Kan man äta äppelkärnor eller är de giftiga?

Äppelkärnor innehåller amygdalin, ett ämne som frigör cyanid när det bryts ner i kroppen. Detta har lett till en utbredd myt om att äppelkärnor är farligt giftiga, men verkligheten är betydligt mer nyanserad.

En enskild äppelkärna innehåller endast cirka 0,5 milligram amygdalin, vilket motsvarar en extremt liten mängd cyanid. För att en vuxen person på 70 kilo skulle få en farlig dos måste hen konsumera kärnorna från ungefär 200 äpplen på kort tid. Detta skulle innebära att man medvetet tuggar sönder och sväljer stora mängder kärnor, vilket är praktiskt omöjligt att göra av misstag.

Kroppen kan dessutom hantera små mängder cyanid genom sina naturliga avgiftningsprocesser. Om du råkar svälja några hela kärnor händer oftast ingenting alls, eftersom de passerar genom mag-tarmkanalen utan att brytas ner helt.

Problem kan dock uppstå om någon systematiskt tuggar och äter stora mängder kärnor över tid. Barn är naturligtvis känsligare än vuxna på grund av sin lägre kroppsvikt, men även för dem krävs betydande mängder för att orsaka allvarliga symptom.

Symptom på cyanidförgiftning inkluderar illamående, kräkningar, huvudvärk och i värsta fall andningssvårigheter. Sådana fall är dock extremt sällsynta och kräver som sagt konsumtion av orealistiska mängder kärnor.

I praktiken behöver du alltså inte oroa dig om du av misstag äter någon äppelkärna då och då. Däremot bör man undvika att medvetet äta kärnor som en vana, särskilt för barn. Fokusera istället på det näringsrika fruktköttet som innehåller fiber, vitaminer och antioxidanter utan några risker.