Ursprung
I det engelska grevskapet Hertfordshire föddes 1925 något alldeles speciellt – Aldenham Purpuräpple. Detta var ingen vanlig korsning mellan traditionella äppelsorter, utan ett medvetet försök att skapa något helt unikt. Resultatet blev en sort som utmanar alla våra föreställningar om hur ett äpple ska se ut, både utvändigt och invändigt.
Namnet säger det mesta – detta äpple är purpurrött på ett sätt som få andra frukter kan matcha. När du skär upp det första äpplet kommer du att förstå varför den brittiska fruktodlaren som utvecklade sorten kände sig tvungen att markera färgen redan i namnet.
Smakprofil
Aldenham Purpuräpple överraskar inte bara ögat utan även gommen. Grundsmaken är tydligt söt, men med en livlig syrlighet som förhindrar att det blir platt eller endimensionellt. Det rött färgade fruktköttet har en fast konsistens som påminner om Cox Orange, men med en mer uttalad krispighet.
Smakintensiteten är medelhög till hög, vilket gör att varje tugga verkligen registreras. Eftersmaken dröjer sig kvar med toner som påminner om körsbär och plommon – inte konstigt med tanke på den röda pigmenteringen som genomsyrar hela frukten.
Jämfört med vanliga röda äppelsorter som Discovery eller Röd Astrakan, så har Aldenham Purpuräpple en mer komplex smakbild där sötman och syran spelar mot varandra på ett sätt som gör varje bit intressant.
Användning i köket
I köket öppnar Aldenham Purpuräpple helt nya möjligheter. Det röda fruktköttet ger en dramatisk färgeffekt i fruktsallader och deserter som ingen annan äppelsort kan erbjuda. Tänk dig en äppelkaka där fyllningen skimrar i rött – det är vad du får med denna sort.
Vid bakning behåller äpplet sin fasta struktur relativt väl, även om det mjuknar mer än rena bakäpplen som Bramley. Den söta grundsmaken gör att du kan dra ner på tillsatt socker i dina recept, vilket många uppskattar.
För mousser, smoothies och juice ger Aldenham Purpuräpple en naturlig rödaktig färg utan tillsatser. Barn blir ofta fascinerade av det "magiska" äpplet som är rött hela vägen igenom.
Rått fungerar det utmärkt i sallader där du vill ha både färgklick och smak. Kombinerat med valnötter och getost blir det en riktig upplevelse.
Odling
Aldenham Purpuräpple kräver lite extra planering jämfört med standardsorter. Som de flesta specialsorter behöver den en pollengivare i närheten – vanliga sorter som James Grieve eller Filippa fungerar utmärkt för detta ändamål.
Trädet är medelstort till stort och utvecklar en ganska bred krona. De röda bladen gör att det sticker ut redan på avstånd, vilket kan vara både positivt och negativt beroende på vad du vill ha i din trädgård.
Härdigheten motsvarar ungefär zon 4-5, så den klarar svenska förhållanden i de flesta delar av landet. Dock bör du vara lite extra uppmärksam på vårfrosterna, eftersom de spektakulära rosa blommorna kan vara känsligare än vanliga vita äppelblommor.
Trädet uppskattar näringsrik, väldränerad jord och en solig placering för att utveckla sin fulla färgpotential. I för mycket skugga kan både blad och frukter förlora en del av sin karakteristiska röda färg.
Lagring
Lagringstekniskt beter sig Aldenham Purpuräpple som ett mellanlagringsäpple. Du kan förvänta dig att äpplena håller sig i gott skick i 2-3 månader under rätt förhållanden – svalt, fuktig miljö runt 2-4 grader.
I vanlig kylskåp klarar sig äpplena ofta 4-6 veckor utan att förlora sin karakteristiska krispighet. Den röda färgen i fruktköttet kan faktiskt bli mer intensiv under de första veckorna efter plockning.
En viktig detalj är att Aldenham Purpuräpple inte bör lagras tillsammans med starka etylenavgivare som bananer, eftersom detta kan påskynda mognadsprocessen och göra att äpplena blir mjöliga snabbare än nödvändigt.
För längre förvaring fungerar frysning överraskligt väl, särskilt om du tänker använda äpplena till bakning eller smoothies senare. Den röda färgen överlever frysprocessen bättre än hos de flesta andra sorter.
Bra att veta
- Den röda färgen kommer från samma antocyaniner som ger röda druvor och körsbär deras färg
- Trädet blommar senare än många andra sorter, vilket kan vara en fördel i områden med sena vårfroster
- Första skörden kommer vanligtvis 3-4 år efter plantering
- Sorten är relativt ovanlig i Sverige, så var beredd på att behöva beställa träd från specialiserade plantskolor
- De röda bladen gör trädet dekorativt året runt, inte bara under fruktsäsongen